24-25, la vague(lette) de froid décime les hirondelles

Hirondelle de rivage morte sur les berges du Djeuss saumâtre 
2012 01 25 aprem' / © Photo par Frédéric Bacuez

* Bango. Marigot de Djeuss, coté saumâtre -

Collecté plusieurs cadavres d'hirondelles de rivage (Riparia r. riparia, Common Sand Martin) et d'une (1) hirondelle rustique (Hirundo r. rustica, Barn Swallow) à l'intérieur comme à l'extérieur immédiat de Keur Bacuez. Deux d'entre elles étaient décapitées, après être passées dans les pattes des chats qui avaient trouvé sur la berge les petits corps chauds mais sans vie. D'autres possédaient encore leur petite tête, prouvant que les félins n'étaient pas, pour une fois, les insupportables tueurs d'oiseaux ! Il est possible que les oiseaux, très fragiles aux variations soudaines des températures climatiques, ont été saisis par les frimas nocturnes qui ont envahi le Sénégal littoral, de Dakar à Saint-Louis, depuis le 21 janvier: de 11 à 13° au matin, sans doute nettement sous la barre des 10° au coeur de la nuit et des roselières où dorment les hirondelles. Rien à voir, évidemment, avec l'hécatombe de janvier 2002*1 quand des pluies dites de "heug" (hors saison, en langue wolof, plus de 100 mm d'eau à Podor !) accompagnées d'une vague de froid exceptionnelle avaient  décimé plusieurs dizaines de milliers des 2 millions d'hirondelles de rivage qui hivernent dans le delta du fleuve Sénégal. Autre possibilité: la teneur en sel des eaux du bas-delta a fortement augmenté ces derniers jours, après la tempête marine du 19 au 21 janvier, la brèche artificielle dans la Langue de Barbarie permettant depuis 2003 à l'océan de pénétrer à grands flots salés dans le lit du fleuve. Les hirondelles de rivage (surtout à partir de la fin de la matinée) et les quelques hirondelles rustiques (en fin d'après-midi) qui remontent déjà vers le nord boivent au passage et pourraient pâtir de la forte salinité du Sénégal et du Djeuss à l'aval de la digue, actuellement.

*1 En rappel: lire, sur les intempéries de janvier 2002: http://www.afrik.com/article3936.html

Un constat: la transhumance prénuptiale des hirondelles se révèle encore plus précoce que les années précédentes - quasiment dix jours d'avance !, avec un nombre de passagères anormalement important dès le début de la migration 'printanière'... en janvier !

Ci-dessous:

à g., 2012 01 25 aprem', hirondelle de rivage morte - à d., 2012 01 24 soir, hirondelle rustique décapitée

Keur Bacuez 2012 01 24-25 / © Photos par Frédéric Bacuez